Als je Tadj Shirzad hoort praten over zijn vak als rijinstructeur zou je denken dat hij direct na zijn middelbare school in de auto zat, maar niets is minder waar. Een toevallige ontmoeting bracht hem op dit spoor en inmiddels is hij mede-eigenaar van Louana Rijopleidingen. Tijd voor een nadere kennismaking.
Tadj groeide op in Afghanistan. Hij verliet het land na de middelbare school om in Wit-Rusland de kunstacademie te volgen. Zo werd hij opgeleid tot regisseur van theaterproducties. “Na mijn studie vertrok ik naar Nederland, want mijn ouders waren daar inmiddels naartoe verhuisd. Ik wilde graag aan het werk en heb ontzettend veel gesolliciteerd, maar in de theaterwereld was er weinig werk te vinden. Ik deed wel veel vrijwilligerswerk om werkervaring op te doen en werkte daarnaast in diverse branches. Ik heb echt heel veel dingen gedaan, van magazijnmedewerker tot een baan in een pizzeria en de horeca.”
Toeval
Zijn werkende leven veranderde op slag toen Tadj buiten voor zijn huis een sigaretje zat te roken en een lesauto voor zijn deur parkeerde. “Ik raakte met de rijinstructeur aan de praat en vroeg hem; ‘is het werk van rijinstructeur moeilijk?’. Hij antwoordde met: ‘echt niet’. Ik vroeg hem nog wat dingen en dat zette mij aan het denken. Door mijn studie aan de kunstacademie was ik feitelijk al opgeleid tot onderwijzer. Het werk van rijinstructeur heeft op die manier wel een soort overlap. Ik besloot mij te verdiepen in de opleiding en niet veel later schreef ik mij in.”
Wisseling
In 2007 behaalde Tadj de benodigde papieren om als rijinstructeur aan het werk te kunnen. “Ik begon in loondienst bij een rijschool die meerdere vestigingen had. Mijn werkgebied was daardoor erg divers. Na vijf jaar in loondienst begon ik met een collega een eigen rijschool. De samenwerking verliep niet helemaal zoals ik voor ogen had. Ik besloot iets anders te gaan doen.”
Ondernemersbloed
Met een diploma van de kunstacademie op zak lonkte het theater, maar ook het ondernemerschap waar hij van had geproefd, kon hij niet helemaal naast zich neerleggen. “Ik besloot voor mijzelf te beginnen als regisseur. Ik had voor een jaar een grote opdracht, maar daarna was het moeilijk om een stabiel inkomen te realiseren.”
Daarop besloot Tadj opnieuw van koers te veranderen. “Ik startte een horecaonderneming. Maar ik begon eigenlijk in de verkeerde tijd qua economie. Het duurde dan ook niet lang of ik moest alsnog een andere keuze maken.”
Overname Louana
Het vak van rijinstructeur bleef kriebelen en toen hij met Ingrid (Kersten, mede-eigenaar Louana Rijopleidingen, red.) in gesprek raakte viel alles op z’n plek. “Samen begonnen we Rijschool Flair. En dat liep direct heel goed. We hadden een goed slagingspercentage en werden steeds groter. Daarom moesten we op zoek naar een nieuwe locatie. Bij het CBR kwamen we de vorige eigenaar van Louana tegen en na wat gesprekken hebben we de rijschool overgenomen.”
Nieuwe kansen
En hoewel het een drukte van belang is en ook Louana gestaag doorgroeit, ziet Tadj al een hoop kansen voor het bedrijf én voor hemzelf. “Wij zijn, naast omgeving Zevenaar, ook actief in de regio Doetinchem, Arnhem. En we gaan verder doorgroeien!
Op kort termijn openen we een filiaal in Doetinchem, vandaar uit geven we autorijlessen, schakel en automaat. Maar ook B/E-opleidingen (aanhangwagen, red.) en motorrijlessen. We denken ook aan het uitbreiden van het aanbod met vrachtwagenrijbewijzen.”
“Het is belangrijk om goed je ogen en oren open te houden en te signaleren waar in de markt vraag naar is. Zo hebben we een eigen franchiseformule die we steeds meer vormgeven. Het zou mooi zijn als we in de toekomst op die manier meerdere vestigingen kunnen openen. En we ontzorgen bedrijven nu ook met spoedcursussen voor het personeel of bieden lespakketten op maat aan voor medewerkers van sociale werkplaatsen.”
De ontwikkelingen staan dus zeker niet stil. “We zijn continu bezig met nieuwe plannen maken. Ook voor mezelf. Ik ben bezig met mijn licentie om motorrijlessen te mogen geven en in de toekomst wil ik daar mijn vrachtwagenlicentie aan toevoegen.”
Afwisseling
“Ik kan niet stilzitten en heb die afwisseling in mijn werk ook echt nodig. Daarnaast help ik graag mensen verder. Of dat nu leerlingen zijn die ik veilig op de weg breng of voor onze medewerkers waar we een fijne werkgever voor willen zijn. De omschakeling in verschillende karakters maakt het werk iedere keer weer anders. En dat vind ik mooi om te doen.”
Enthousiast geworden door het verhaal van Tadj en zie jij jezelf ook leerlingen klaarstomen voor een leven lang rijplezier? Bekijk dan snel onze vacaturepagina, want we zijn op zoek naar gemotiveerde rijinstructeurs.